Uno dei settori di più grande rilevanza per l’Unione europea è la politica regionale. La politica regionale (anche detta politica di coesione) è fondata su un elemento cardine: la solidarietà finanziaria, ossia la solidarietà da parte di tutti gli Stati della UE verso le regioni e i ceti sociali più deboli.

In concreto, una parte consistente del bilancio comunitario viene destinato allo sviluppo delle regioni arretrate, alla riconversione economica e sociale di ex zone industriali, ai disoccupati di lunga durata, all’inserimento dei giovani nel mondo del lavoro, allo sviluppo rurale.